第100章 降级(第2页)

 大虎、二壮和三滚正陪着茹茹玩耍。小丫头骑在大虎脖子上，咯咯笑着去够房梁垂下的蛛网。见周桐出来，项叔良立刻挺直腰板："赵哥说您当年在钰门关......"

 "先说正事。"他将商议的结果告知众人，项叔良听闻要一同前往桃城，亦是满脸欢喜。他兴奋地搓着手："太好了！弟兄们早该换个像样的营地！"

 周桐对他说道：“你和衙役们先将里正们召集起来，我来和他们说。”

 项叔良等人领命而去。不多时，便带着一众里正来到大堂。

 周桐站在台阶上，声音清朗：“诸位，如今清泉县危机四伏，粮食难以为继，金人又时常侵扰。

 桃城那边粮食充足，且有兵力抵御金人。本官决定，清泉县众人即刻一同前往桃城，待日后金人退去，若大家想回来重建家园，本官决不阻拦。”

 里正们相互对视，纷纷点头，他们深知如今清泉现状，前往桃城不失为一个好办法。

 消息传开，百姓们竟出奇地配合。当周桐说出 "去桃城有饭吃，有房住" 时，人群中爆发出低低的欢呼声。

 有位老妇颤巍巍地说："当年鼠疫，桃城的赵将军给我们送过药，信得过！"

 旁边一个缺了门牙的老汉咧嘴笑道："去年鼠疫，咱还帮桃城的爷们儿收过麦子哩！"

 可也有部分百姓对故土不舍，满脸愁容。杜衡和柳柯然见状上前安慰，在他们的耐心劝说下，百姓们最终都下定决心，收拾家当的动静响成一片，连墙角的老鼠都被惊得乱窜。

 一个时辰后，清泉县百姓已收拾停当。有铁匠带着十几个徒弟，肩扛铁砧；几个猎户领着三十青壮，手持削尖的竹竿；就连九十岁的老夫都拄着拐杖，挎着个小包袱上了牛车。

 "探路！"周桐下令。

 一百余名青壮，分组由士兵衙役带领，前往城外打探消息。项叔良亲自带队。

 这些青壮中，有不少人扛着锄头，权当是武器，还有那一班铁匠，也带着趁手的工具一同前往。

 一个时辰后，打探消息的队伍返回，汇报说一路并无异常，安全无虞。

 周桐遂派小顺子先行赶回桃城，告知陶老等人清泉县百姓即将前往之事，让他们早做准备。

 随后，他又叫来大虎和老王，让他们也先回去，看看家中还有没有余粮，顺便问问陈嬷嬷有没有能让清泉县百姓做工的活计。

 一切安排妥当，趁着天亮，众人正式启程。

 启程时出了个小插曲，杜衡夫妇带着女儿茹茹上了唯一一辆破马车，却缺拉车的牲口。