第174章 严谨

清晨的阳光刚洒在县衙的屋檐上，周桐就站在院中满意地打量着整装待发的队伍。

 三辆崭新的马车整齐排列，车辕上包着铜皮，在晨光中闪闪发亮。最前头那辆更是装了雕花车厢，挂着青布帷帐——这可是专门为徐巧准备的，虽然这次她不去。

 "有钱就是好啊。"周桐拍了拍结实的车架，转头看向旁边全副武装的士兵们。十名精兵个个身着轻便皮甲，腰间配着新打制的腰刀，马鞍旁还挂着弓箭。这装备比起上次去红城时寒酸的样子，简直天壤之别。

 万科正指挥着士兵们检查马匹，见周桐过来，立刻挺直腰板："老爷，都准备好了！这次带的都是上回跟我去红城的老兄弟，保准万无一失。"

 周桐数了数人头，皱眉道："人还是少了点。等这趟回来，得招募些新兵了。"

 "等秋收后吧老爷。"万科搓着手，眼睛发亮，"到时候...能不能给我弄个百夫长当当？"

 "呵！"周桐挑眉，"你小子在钰门关的军功我记得清清楚楚——斩首三级，俘虏五人。按军制最多升个什长，还想直接当百夫长？"

 万科讪笑着挠头："这不是跟着老爷您混嘛..."

 正说着，万科突然抬头望天："嘶——鱼鳞云，雨淋淋。老爷，看这天色怕是要下雨啊。"

 周桐顺着他的目光看去，果然见东边天际已经铺开一片鱼鳞状的云层。他略一思索："那就改下午出发。我记得那些玻璃......呸呸呸....琉璃器皿还没装车？"

 "可不是嘛！"万科一拍大腿，"大虎他们昨晚吹到三更天，今早还在挑拣呢。"

 "行，午饭后铁匠坊集合。"周桐挥挥手，"万大爷就别来我这小破衙门蹭早饭了。"

 万科立刻瞪大眼睛："老爷您这话说的！我万科是那种蹭吃蹭喝的人吗？"他转身招呼手下，"走了走了，都跟我去城东吃包子去！"

 士兵们嘻嘻哈哈地跟着万科离开，马蹄声渐渐远去。周桐站在原地，又抬头看了看天色，鱼鳞云已经蔓延到头顶。他摸了摸下巴，转身往厨房走去——得让陈嬷嬷多准备些油布，那些琉璃器皿可淋不得雨。

 午饭刚过，天色已经阴沉得厉害。周桐站在院门口抬头望天，厚重的云层压得极低，仿佛一伸手就能碰到。

 "看样子要下大雨啊。"周桐搓了搓手指，感受着空气中潮湿的水汽。

 徐巧抱着一包衣物走来，眉间带着忧色："要不...等天晴了再走？"

 "没事，"周桐接过包袱，顺手捏了捏她的指尖，"都是走官道，路上驿站客栈多得很。"他抖开包袱看了眼，里面整整齐齐叠着三套换洗衣物，最上面还放着条干爽的汗巾。

 徐巧轻声道："路上别赶太急..."

 "放心，快去快回。"周桐把包袱甩到肩上，笑道，"等路修好了，马车就不这么颠了。到时候带你一起去，保证舒舒服服的。"

 正说着，小桃抱着个铁盆"噔噔噔"从院里跑出来，盆里还装着半融化的冰块。她三步并作两步冲到马车旁，小心翼翼地把铁盆放在车辕上。

 "都要下雨了还抱着冰块？"周桐瞪大眼睛，"你这丫头脑子进水了？"

 小桃一把掀开车帘，额头上还挂着汗珠："闷死了！我一动就出汗！"说着麻利地钻进车厢，随即发出一声夸张的惊叹："少爷！这马车好大！垫子好软！"

 "把鞋脱了再上垫子！"周桐吼道。

 车帘"唰"地拉开，小桃冲他做了个鬼脸，又"唰"地拉上。没过一会儿，帘子又掀开一角，露出她兴奋得发红的小脸："少爷！我就呆在这儿不走了！我要在这车上住一辈子！"