第17章 疑雾重重 6
先前弗兰西新年返乡省亲，参加了阅兵式和迎接精灵太子使团。结果太子宝船发生了爆炸，弗兰西作为护卫前往调查，途中居然遭遇了匪徒抢夺宝船遗骸的事情。弗兰西怀疑此事与码头工人有关便想要继续追查，可事情却被压了下来，于是他借机重返前线希望远离是非。出发当日早上路过一个茶摊吃了早点打听到茶摊老板儿子在码头做工，于是弗兰西行了个举荐老人孙子入伍的人情，同时准备派琼斯博士调查此事。下午抵达皇家猎场时一行人急于赶路不听劝阻执意进入了猎场，结果路遇风雪只得在半途找了个小屋暂避。到了半夜果然遭到了野兽攻击，但野兽不是‘影虎’而是一头棕熊。正在众人与那棕熊缠斗之时更可怕的事情发生了。
只见那了望台后面的林子中突然传出一阵刺耳的‘啾~啾~’声，接着一团更庞大的黑影从密林中闪出！以迅雷不及掩耳之势咬住棕熊的后腿将这头足有千磅的大家伙抬到了空中！只听‘喀吱’一声，那棕熊的鲜血顿时如同碾碎的番茄一样溅得四散纷飞！紧接着那头成年棕熊便瞬间被撕成了碎片，一大块大块的碎肉从空中落下，弄得地上的二人满身都是血浆和肉碎。在场的众人也被吓得说不出话来，弗兰西趴到碎窗前定睛一看，一头比邮政马车还要大的巨型野兽矗立在昏暗的火光之中！光是这么四脚站着它的肩部都比刚才那棕熊立起来还高！那幽冥般的蓝色双眼如同两只灯笼挂在巨大的黑影之中……这哪里是什么影虎，地狱守门的三头犬也不过如此了！
马群顿时嘶鸣起来，撑开了缰绳开始到处逃窜。昂泰拉下意识的喊出了放箭的命令，因为那巨兽面前还躺着自己的两位兄弟。众人赶紧搭弓射箭，可那巨兽显然更加敏捷，只见黑影一闪巨大的爪子‘哗啦啦’的一声就掀飞了半边屋顶，上面的几个阿兹狄侍卫应声落地摔在了屋后。可那巨兽并没有追击，而是前爪踩到山墙上又一爪子拍断了房梁！屋顶的茅草和支架迅速坍塌下来，昂泰拉高喊一声：“主人！快跑！”闪身扛住了一根即将砸中弗兰西的主梁。弗兰西拉起地上的福莱就往门外拖，昂泰拉使出全身力气，把那根做主梁的圆木顶了起，奋力朝那巨兽扔去。可那巨兽半边身子趴在小屋的山墙上下身还立在外面，由于距离太远那圆木只砸中了巨兽脚下的山墙。
那巨兽并不急于进攻，而是昂起头傲慢的朝下瞪着幽蓝的眼睛，如同是认人一般的审视着眼前狼狈的三人。很快它把注意力放在了弗兰西和福莱二人身上，于是又像头巨猫一样的突然低下头，蹑手蹑脚的以捕猎的姿势爬进了坍塌的屋内。可惜这畜生体格太过巨大，要不然动作还真的像一只家养的黑纹巨猫。昂泰拉视死如归的回头看了弗兰西一眼，随后抽出弯刀高喊着：“莫斯哈克巴～!”跳起朝那巨兽砍去。可那巨兽根本就没在意腾空砍来的黑大汉，只是撩起爪子一巴掌拍过去，‘啪！’的一声，昂泰拉就和他的宝刀飞出了屋子。
“昂泰拉！”弗兰西喊道，可是那巨兽立刻把慑人的目光盯住了弗兰西。弗兰西虽然勇猛但他不傻，在这种没有披甲和重型武器的情况下，跟这么个体型的巨兽搏斗无疑是送死。见那巨兽暂时还没有直接攻击的意思，弗兰西尽量保持镇定按住福莱不动。那巨兽把头靠近弗兰西和福莱用力嗅了嗅，那磨盘一样巨大的脑袋喷出的气息把地板上散落的茅草吹的到处都是。
借着油灯洒落点燃的茅草的火光，弗兰西这时才看清楚这畜生的样子。这根本就不能算是一只老虎，而是一只比老虎还威武一万倍的巨型大猫。它生着巨大的身躯，重型萨尔挽马在它面前连头幼崽都算不上，这家伙个体足足有一辆邮政马车那么大，两只眼睛如灯笼一般散发着幽蓝的微光。巨大的长牙如同弯刀一般从嘴中垂下，宽阔的下颌生地很长，正好形成了一个包裹长牙的牙槽。这巨兽有着油光锃亮的蓝灰色皮毛，背上布满了黑色的美丽条纹，额下和腹部则是雪白的绒毛。多么美的一只生物啊，若不是它比一辆马车还大，真的不会令人感到胆寒。那畜生嗅完好像是确认完了身份似的，突然昂头用喉咙发出了低沉的‘呜~呜~’的叫声，仿佛是在向远方报告什么似的。
这时远方突然又传来了‘啾~啾啾~啾啾啾’的声音，弗兰西今晚已经很多次听到这个声音了，突然想起这根本不是什么鸟叫，而是一种草原上的古老乐器‘骨笛’！他自己小时候好像还练习过，只是现在完全想不起来怎么演奏了。骨笛其实在北方草原十分常见，是一种远古就流传下来的乐器。大多数骨笛发声都很尖细，因为它们是用雄鹰的翅骨制作的。而能发出如此尖锐声音的，一定是骨笛中那种最细小的品种：鸮骨骨笛。
‘难道这畜生是驯养的！？’一个可怕的念头出现在弗兰西心中。因为弗兰西知道还有一种比这种鸮骨笛更小的响器就是‘骨哨’，草原上的牧民几乎人手一个，是用来给牧犬下指令用的。而刚才那几次笛声都是不同的音调，难道是这畜生能掌握更加复杂的指令么！？惊叹之余弗兰西又想到：‘如果这样，明显这次攻击就是蓄意而为，那这畜生针对的目标无意就是自己了！如此也好，倒不如骑上疾风将它引开免得伤及其他弟兄，以疾风的速度甩掉这家伙应该不是问题。只要跑出猎场天光一亮这家伙势必就会放弃了，这样也不必白白折了一众拼死护我的侍卫’。可弗兰西转念又一想，如果自己光跑，手里没有能够反击的兵器也不行，毕竟佩剑在这个级别的怪物面前几乎没什么作用。于是他把目光投向了福莱手里的小弩。
那巨兽听到笛声立刻咆哮了一声，气浪冲击的弗兰西睁不开眼。这时福莱也醒了他本来烧得浑身无力，可看见眼前的景象吓得满头冷汗不敢动弹，不过他还是颤巍巍的举起了手上那把昂泰拉为他准备的手弩。两边的阿兹狄侍卫们也都狼狈的爬了起来端着弓箭围住了小屋，就连刚被拍飞的昂泰拉也爬了起来，身上的黄铜背心胸甲救了他一命，那巨兽只是随意的一爪，他胸甲正面就被撕开了三道大口子，一厘厚的黄铜甲板愣是如同纸张一样被撕扯得不成样子！见侍卫们围了上来，弗兰西知道侍卫们为了护他势必会不惜牺牲跟着畜生以命相搏的。但他已经做好了引开这畜生的准备，于是他抬起手握拳做了一个稳住的姿势不让侍卫们轻举妄动。
只见那巨兽也确实对旁人不感兴趣，只是瞅准了弗兰西，那磨盘大的脑袋低俯下去，背上鬃毛乍起，眼睛直勾勾的盯住弗兰西，就好像是随时准备扑杀的猫咪一样。弗兰西和它都在等一个机会，逃走或是扑杀。就在这个档口，昂泰拉突然爬起来拎起脚边打翻的马灯扔向了那巨兽！马灯‘哐’的一下在那巨兽面前砸碎，四溅的油花居然引燃了一个绿色的火球！那畜生大概怕火，火球腾起它像猫咪一样下意识的弓起背哈气，弗兰西趁这个档口夺了福莱举起的手弩翻到了屋外。那巨兽一看弗兰西跑了立刻伸爪子去捞，险些拍中弗兰西的后背。爪子拍在一堆正在焖烧的茅草中，顿时火星余烬散成了一片烟雾。弗兰西冲出屋子，一把抓住了拴马的缰绳，伸手兜住疾风的脖子翻身上马，随后用力一拉缰绳松开了活扣，疾风顺势嘶鸣一声掉头就往大路跑去。整个动作一气呵成瞬间就完成了，那巨兽随即冲出了烟雾，可这时弗兰西已经冲到了大路上，那巨兽恼怒的咆哮一声，随即如同一道黑影一般朝弗兰西追了出去。几个侍卫急忙放箭，可惜那畜生动作太快，居然连它的影子都没有一支箭射中。
疾风载着弗兰西夺路而去，那巨兽撞开树林也冲到了大路上。弗兰西也是运气奇好，不知什么时候雪已经停了，薄薄的一层积雪覆盖了路面，一轮朗月从云后浮现，月光洒在路面上一片明亮。深夜的气温很低，先前路面的积水和泥坑也结了冻，马蹄踏在上面非常踏实。于是疾风撩开马蹄沿着大道一路狂奔，要知道顶尖的皇家战马速度可是不输竞速快马的，尤其是像疾风这种马王级别的战马又没有披甲，两分半钟就能跑出四法里（2400米）的距离！很快那巨兽便被甩开了距离，身后的那团黑影逐渐消失在道路转弯处。可是弗兰西还来不及得意，刚刚转过这个弯，道路右边的树木突然被掀开，那巨兽居然知道从树林中抄近道！只见一道寒光闪过，弗兰西冷的不妨的下意识趴在了马背上，那巨兽的利爪擦着弗兰西的兜帽划了过去。接着那巨兽沉重的落在地上撞倒了路旁的一排树木，这下好险，若不是弗兰西反应及时，险些就被那巨兽扑中了。来不及庆幸，那巨兽转头就又追了上来，弗兰西哪里敢停双腿一夹马肚沿着大道继续逃命。可那巨兽追出几部后便不再跟随，而是一头扎进了大路另一边的树林。
‘看来这畜生是要在下一个转弯截我！’弗兰西心里明白，于是他掏出从福莱手中抢过的手弩，一边跑一边留意着左边的树林。没想到刚跑出不到一法里，就又遇到了一个大弯，弗兰西端好手弩对准了左边。果然前方左侧树林摇晃，就在即将通过的时候。那畜生灯笼一般的蓝眼睛就出现在了林子的暗影之中。弗兰西想都没想，扣动扳机‘嗖~’的一声手中的弩箭离弦而出。随后‘嘣’的一声闷响，弩箭应该是射在了树上，虽然没伤到那畜生，可这下效果却好的出奇。那巨兽应该是没料到弗兰西还有这一手，迟疑一下居然放弗兰西逃过了这个交叉点！弗兰西大感庆幸，于是赶紧摸索着弩筒掏里面的箭支准备再次上弦。可他笨手笨脚加上马背上颠簸弄了半天都没有上好弦，还白白弄掉了好几支弩箭。这个时候弗兰西只恨自己不善骑射，要是有昂泰拉他们那种回马放箭的本事，恐怕早就甩开这畜生了。这种手弩上弦都这么麻烦何况是禁军骑兵的那种双发十字弩呢？也难怪北疆守卫团会专门招收法兰撒拉逊裔的人做骠骑兵，这明显就是‘以夷制夷’的办法，想用骑射对付蒙哥利人的骑射。