第28章 深夜棋局(第2页)
弗勒格一边又轻描淡写的动了一步自己的‘卒子’，一边说道：“不错，安德鲁叔叔确实是个勇猛的统帅，是‘法兰之拳’，也是王室在军中的代表。但我需要你做到的不止这些，弗兰西。安德鲁叔叔一直沉浸在失去妻儿的痛苦之中，如今已经人近中年却还在冲锋陷阵。在我看来，他这种行为更像是想要早点的和妻儿在天堂团聚。弗兰西你我未来要重建帝国，我需要你做得更多。”
弗兰西知道安德鲁叔叔的事情。大约十来年前，就是弗兰西八岁被送去周游世界前发生的事情。那时安德鲁公爵迎娶了老查尔顿公爵的女儿‘查尔顿的爱伦’。结果新婚燕尔不到一年，新婚的安德鲁公爵夫人就死于小产。安德鲁叔叔从此性情大变，之后常年征战在外，再也不曾婚配，甚至连个固定的情人都没有过。
弗兰西想到这些，有些替叔叔感到悲伤。于是他撇开了这个令人伤感的话题问道：“需要我做什么？哥哥。”
弗勒格没有马上说话，只是示意弗兰西该走棋了。弗兰西走完，弗勒格才慢慢说道：“军、政、教三个方面是统治的关键。父亲一代政务有埃德蒙叔叔辅佐，军中有安德鲁堂叔坐镇，可惜教权一直旁落。虽然我法兰是清教派立国，教会不似正教派那般强势，但未来如果我们再想西出阿拉贡山口就必然会面对教权的反噬，这方面是我们未来一定会遭遇的挑战。你我兄弟只有两人，一定会分饰军政两届，我们的小堂弟弗兰德还小，未来可能也靠不上。所以你我未来必须承担的更多。”
（这里概述一下上面提到的‘清教派立国’。法兰与教廷的关系素来十分微妙，之前提及过法兰王位继承权引发的‘圣教战争’。具体是3世纪与4世纪相交之时，东迁帝国摄政王龙德王族绝嗣，旁支龙德-格兰特王族上位。教廷由于在更早的皇权继承战‘鹰狮之战’后西迁碎塔湾，并与法兰摄政王一脉长期对立。更因为当时法兰境内掀起宗教运动，诞生了更廉洁的‘清教派’严重伤害了教廷利益。因此教廷不承认信仰清教派的旁系格兰特王族对‘帝国摄政王之位’的继承权。
这直接导致了双方决裂，先是格兰特王族率军奇袭圣城妄图抓捕教宗。之后教廷煽动东迁帝国各处叛乱，东迁帝国疲于镇压之时，其余诸侯国又组成‘圣教同盟’联合对法兰宣战。长达三个世纪的‘圣教战争’从此开始，期间攻守几度转换给罗西克北部和阿拉贡地区造成了毁灭性的打击。最后格兰特王族放弃‘东迁帝国摄政王’王位，法兰放弃东迁帝国称号以及阿拉贡山口以西领土。教廷承认法兰清教会地位以及王国称号，不再干涉任何阿拉贡山口以东事务。最终双方签署《阿拉贡和约》就此休战。）
弗兰西听完弗勒格的话微微起身心中又泛起了波澜，但他还是想要返回前线不想在后方这么继续浪费时光看一帮贵妇小姐们争风吃醋。于是他又试探性的问道：“哥哥您目光高远我明白，可眼下北方前线已经最关键的时刻，如果我一直待在这里势必会错过最关键的战斗，现在骑士团急需强力的将领领导啊哥哥。”
弗勒格见弗兰西不开窍于是厉声说道：“春天碎骨原一役，你又不听戒令擅自发起冲锋，虽然在与大魔的战斗中险胜，但你知道父王给安德鲁叔叔的信有多愤怒么？可能安德鲁叔叔并没有告诉你，但你应该也能预感到这些。为什么你一直要像个不听话的孩子一样，总是去承担那些最危险的任务？你真的就那么想当‘救世主’么？这样冒险的行为一而再再而三的上演，我真担心你不能全身而退，我可不想因为一场发生在我们领土之外的战争而失去我唯一的手足兄弟！”
弗勒格说着突然拿起自己的‘战车’在棋盘上种种落下‘将军！’，这一下弗勒格出其不意的在棋盘上发起了绝杀，“呃！？”弗兰西惊叫一声，突然这才注意到此时已经全盘危机赶紧提上自己的王后在国王前面顶住。
“再将！”弗勒格拿起另一边的骑士果断吃掉了弗兰西的王后再次绝杀。
弗兰西这才看明白原来哥哥已经把棋局牢牢地控制住了。这局看来是又输了，这次弗兰西不仅输了棋局还输了辩论。一时间犹如斗败了的公鸡气势上弱了下来。弗兰西低下了头半天默默憋出了一句问道：“……那我什么时候能够上前线？”
弗勒格见棋盘上大局已定，便起身来到了酒柜边，他本来要去拿自己最爱的红酒，可他拿起红酒醒酒器的时候却变卦了。他想起了今天早些时候与马利诺家兄弟对白兰地的出口贸易建议，于是他放下了红酒转身从冰桶托盘上取出了一瓶法兰春田产的白兰地给自己斟了一杯。
喝了口酒后弗勒格才说道：“你还需要留在自由城一段时间，有太多的东西需要你去学习，在这里伯恩斯小姐会照顾你的起居和日常安排。父王已经密令我不许你再上前线了，现在北方战事进展放缓，联军其他几国的将领现在对我们法兰军颇有微词，因为自碎骨原之战后法兰军就没有再担任战役主力的任务。尤其是在目前旧都前沿的鏖战中我们后撤了主力，他们认为我们有意保存实力。他们可能很快会联合对圣座施压，威胁换掉安德鲁叔叔联军统帅的头衔。”
弗兰西惊讶的看着哥哥，弗勒格又说道：“这也让父王和内阁对此次战事非常失望。而且你之前病倒后，内阁保守派更希望父王调回你和皇家骑士团，减少对阿拉贡山口以西的投入。所以如果还想继续旧都之战，你现在不能也不适合回前线，免得继续挑动保守派的神经。”
弗兰西这才意识到了问题的严重性，原来自己的一举一动也正在左右着朝局的走向。于是他抱怨道：“我在自由城这半个月每天都是碌碌无为无所事事，这样的日子我一刻都待不下去了哥哥！”
弗勒格却笑道：“你这半个月学得很快，之后我要你继续在自由城长住，而且要学习的更多。你要继续以‘兰西.福德’的身份行事，白天艾依德先生会带你一起处理法兰皇家银行和自由城交易所的商业活动，晚上伯恩斯小姐会带你进入自由城的社交圈参加舞会和交际。你一定要好生学习，‘经营’和‘社交’这两项都是你所欠缺的，这对我们将来的事业大有裨益。你必须在这里把这两样学好，直到有一天你可以在这两项上能达到‘如鱼得水的程度’的时候，那就是你返回那满是尸臭的战场的时候。”
“如鱼得水？别开玩笑了哥哥，白天商业经营对事业有利我还能明白，可晚上舞会社交算怎么回事？我从来没听过跳舞娱乐能够成就帝国霸业的。你知道的…我不是这块料，这不等于让鱼去学爬树么？”弗兰西起身争辩道。
可弗勒格却以不容置疑的口吻转身对弗兰西说道：“复兴帝国的伟业需要你变成这样的鱼！龙德.弗兰西.格兰特。名利场上的社交一样是成就帝国的一部分，它可以帮助你见识各种各样的人才，了解任何意见大事在这些权贵之中的影响。甚至还可以通过这些渠道制造声势影响舆论，可以让我们的努力效果倍增，让我们的行动事半功倍。记住左右时局的是一个个掌握着实际权力的人，影响他们的判断有时候比挑战他们的权力更容易。”
弗兰西听完很是无语，十分不满的坐在沙发里生闷气。他感到自由城正在一步步的腐蚀着他圣洁的灵魂，女孩们的芳唇正在一口口的融化着他钢铁般的意志。他现在几乎无法适应晚上孤寂的大床，他更害怕将来无法适应战壕中的艰苦。他还怕自己摸惯了美人脸庞的双手再也提不起重剑，也害怕自己睡惯了软榻的脊梁再也乘不了战马。想到这里弗兰西的神情愈发落寞，就好像是被剥夺了自由的孩子一样无助。