第30章 画皮

夜幕低垂，浓稠如墨，将这座古老的小镇紧紧包裹。镇郊有一座废弃的宅第，断壁残垣在月光下影影绰绰，透着森冷的气息。宅院的大门半掩着，被岁月侵蚀得斑驳不堪，“吱呀”一声，似在低吟往昔的故事。

 陈生是个落魄的书生，为了寻找一处安静的居所专心备考，误打误撞来到此处。他见这宅子虽破败，却有几分清幽，便决定在此借住。收拾好简单的行囊，陈生在屋内寻得一张破旧的床榻，虽简陋，却也能勉强栖身。

 夜渐深，万籁俱寂，唯有窗外风声呜咽。陈生在昏黄的烛火下翻开书卷，刚读了几行，便听到一阵轻微的脚步声，由远及近。他心头一惊，放下书本，起身循声而去。

 “谁在那里？”陈生壮着胆子问道，声音在空荡荡的宅院里回荡。无人回应，只有那脚步声越来越近，仿佛就在他身后。陈生猛地转身，却什么也没看见。他只觉脊背发凉，寒意从脚底直蹿头顶。

 正当他准备返回屋内时，一个轻柔的声音传来：“公子，救我……”陈生顺着声音望去，只见一位身着素衣的女子蜷缩在墙角，面容憔悴，眼神中满是惊恐与哀求。

 “姑娘，你为何在此？发生何事了？”陈生连忙上前，关切地问道。

 女子抽泣着说：“奴家本是附近人家的女儿，被歹人追杀至此，求公子救我一命。”

 陈生心生怜悯，将女子带入屋内，让她在榻上歇息。烛光摇曳，映照出女子绝美的面容，肤如凝脂，眉眼含情，陈生不禁看得有些痴了。

 “多谢公子搭救，奴家无以为报。”女子轻声说道，声音如黄莺出谷，婉转悦耳。

 “姑娘不必客气，举手之劳而已。”陈生回过神来，有些不好意思地说道。

 从那以后，女子便留在了宅子里，与陈生相伴。她温柔体贴，每日为陈生洗衣做饭，照顾他的生活起居。陈生也渐渐习惯了有她的日子，两人情愫暗生。

 然而，幸福的日子并未持续太久。一天夜里，陈生从睡梦中惊醒，发现女子不在身旁。他起身寻找，却听到一阵奇怪的声音从后院传来。他顺着声音走去，来到一间破旧的柴房外。

 柴房的门半掩着，透出一丝幽光。陈生透过门缝望去，只见女子正对着一面铜镜，手持一把锋利的匕首，缓缓割开自己的脸皮。她的动作娴熟而诡异，脸上没有丝毫痛苦的表情，取而代之的是一种近乎痴迷的神情。陈生惊恐地捂住嘴巴，不敢发出一点声音，双腿发软，几乎站立不稳。