第279章 军粮失途（2）(第2页)

“河北、北平粮仓见底并非是歹人所为，也没什么盗贼、强盗。”

“那数十万石军粮怎会短短几月便消耗殆尽！”常茂怒气不减，当即斥问。

闻言，沈三石默默叹了口气，旋即面带愁容沉声道：“先前陛下抛售低价粮时，下官也命各地沈家店铺将余粮一并抛售。”

“可不知怎的，这两月来北平、河北等地的百姓急着囤积粮食，大肆购买。”

“当时北平、河北两地的店铺主事见未能购得朝廷低价粮的百姓怨声载道，隐有民变之嫌。”

“因此两地主事才打开粮仓，将仓中存粮尽数拿出，售予百姓。”

闻言至此，朱标愈发觉得有些蹊跷。

同时却听那沈三石继续道：“两地主事也没想到百姓竟能将用于运至前线的存粮购买一空。”

“待下官听到北平、河北两地粮仓没有存粮的消息之时，已然到了为前线再次运粮的时日。”

“因此下官才从苏杭两地粮仓中紧急调拨粮食，自苏杭港口出发，运至倭国前线。”

被沈三石这么一说，原以为是刁民恶盗生事，因而愤怒异常的常茂，此刻也逐渐冷静了下来。

“说到底还是你沈三石监管不力，既然库中存粮乃是用于运至前线，那便不该任由两地主事售予百姓。”

“倘若北平、河北两地粮仓粮食充足，那军粮便仍旧是以渤海港运至倭国，也不至于有如今失途一事。”

“郑国公教训的是。”

沈三石面露悲苦转向朱标道：“陛下，下官自知有罪，还请陛下严惩。”

闻言，朱标只是随意摆了摆手，看向李善长道：“韩国公以为呢？”

“回陛下，此事大有蹊跷。”

李善长看了沈三石一眼，转而对朱标说道：“若沈三石所言并无虚假，那两月前，北平、河北两地的粮仓存粮少说也有三十万石。”

“三十万石的粮食，供给两地百姓一月所需都绰绰有余。”

“若不是有人从中作梗，臣断然不信短短两月，这三十万石粮饷便能售卖一空。”

李善长微微一顿，再次说道：“再者说沈家店铺的两地主事，明知库中存粮需留以供给前线。”

“这两地主事怎会任由店内伙计将库中存粮售卖一空？”

“韩国公明鉴。”沈三石连忙解释道：“此并非两地主事之过，乃是下官曾命沈家店铺的各地主事，当以忠心朝廷为主。”

“两地主事给下官的信件上也有说明，当时朝廷发售的低价粮抛售一空，可前来购买的百姓却依旧络绎不绝。”

“因此两地主事方才......”

“孰轻孰重，他们不明白？”李善长不愿听沈三石为那两地主事辩解的话，当即出声打断道。

“河北、北平两地，近两月并无灾情。两地百姓也绝没有到无米下锅便要饿死的地步。”

“若是这两地主事没有事先与贼人勾结，那他们便也是受骗之人。”

“恐怕直到库中存粮尽数售空后，他们才得知了消息！”

“这.....”沈三石一时失语，无法作答。

还真如李善长说的那样，那两地主事再给他的信件中也曾写到，直到晚间售粮结束后，他们才发现库中存粮已抛售一空。

“还有！”

“依照常理来说，北平、河北两地粮仓存粮告急，无法运至前线。”

“你应当派人前往距离渤海港口最近的几个州府筹措粮食，为何偏偏从苏杭一带运粮？”

“难不成是因你沈家在苏杭一带的粮仓之中，仍有足够存粮可供运往前线？”

“这倒不是。”见不只李善长，就连朱标也认为其中大有蹊跷。

沈三石不敢隐瞒，忙出声道：“下官得知北平两地粮仓不足以运送军粮至前线，已经是约定运粮的前两日。”

“而且当时我沈家各地的粮仓即便加在一起，也不足以供给前线军粮所需。”

“正当下官焦头烂额，甚至打算向京城各地粮商求助之时。”

“下官却听闻苏杭一地竟有早产之粮，故而下官连夜派人前去收购。即便如此，若是将这些粮食运至渤海港口，也是延期。”