第一百三十二章 疑窦丛生(第2页)

 整一日，顾正臣都在翻阅账册与矿工提供的资料，直至黄昏日落，即将散衙时，顾正臣突然下令升堂。

 一干衙役匆匆准备，水火棍敲打着地面，威武声绵长。

 “提审王虎、周八。”

 顾正臣传令。

 很快，王虎、周八便被押至堂上。

 顾正臣目光锐利，盯着王虎、周八两人：“你们二人不是矿山大案的主谋，而是胁从。若积极配合审讯，坦诚线索，本官可以酌情为你们减刑，免于一死。若你们对抗审讯，拒不交代实情，便是为恶帮凶，唯有死路可选，清楚吗？”

 王虎、周八跪呼：“清楚。”

 顾正臣面色严肃地问：“矿场之中，矿工最多时有多少？”

 王虎、周八支支吾吾。

 惊堂木响起，王虎打了个哆嗦，连忙说：“太爷，矿工最多时到底有多少人，我们也不清楚，大致有三四百。”

 周八点头附和：“应该在四百左右。”

 顾正臣微微点头，这个数目与账册上的数目对得上，继续问：“矿工原是好端端运作，为何在洪武三年冬日，突然大批量调走矿工？”

 王虎擦着额头的冷汗，回道：“至于什么缘故，我等并不知情。这是郭百斤下的命令，他提供名册，让我们提走一批矿工。”

 顾正臣眼神一亮。

 王虎的话坐实了一点，那就是大部分矿工并没有死在矿洞塌陷事故里，而是被有意调走！

 “本官问过矿工，他们说在提人时，你们二人皆参与其中。说吧，被提走了多少矿工，这些人又被送到了何处？”

 顾正臣追问。

 王虎盘算着，有些拿不太准地说：“自洪武三年腊八开始，持续了半个月，共提走了大致三百余人。这些人都被送到空青山的一处山洞里，之后有人负责接管，我们便返回矿山区域，具体他们人被送到了何处，我们并不知情。”

 “空青山？”

 顾正臣皱眉。

 书吏林山提醒道：“县尊，空青山位于武岐山以东，两山以密林相连。”

 顾正臣微微点头，看向周八。

 周八急忙说：“确实如此，每次郭橙押人至空青山山洞之后，我们便会撤走，并不留在那里。”

 “那个山洞，你们知道路吧？”

 顾正臣询问。

 王虎皱了皱眉头，无奈地说：“知道路，只不过去了也没用，那个山洞自今年五月开始就没再使用过。”

 顾正臣低头沉思，问：“自今年五月开始，为何矿山没有再烧制石灰？”

 王虎摇头。

 周八也表示不知。

 王虎突然想起什么，说：“郭橙曾说，石灰暂时够用了，可能是这个缘故。”

 “够用了？”

 顾正臣疑惑不解。

 如果说洪武六年五月份时，石灰够用不再烧制石灰，那为何又要留六十余人继续挖矿？

 够用？

 难道是因为城墙工程的石灰用量足够了？

 但问题是，洪武四年时，金陵城墙建设如火如荼，为何在这个时间点上突兀地大量调离矿工？难道说在洪武四年时石灰供应也饱和了？

 这不符合逻辑，从账册来看，洪武三年时产量不断增加，这意味着产量始终跟不上需求，郭百斤这才不断催促生产，扩大产能。