第5章 新年与危机5(第3页)

“年前的议会年底大会上欧仁议长提出了把资金更多投入到国内道路翻修项目中，随后会上便以来年陆桥和旧都会两线用兵为由，否决了查尔顿大公提出的三艘一级战列舰计划，这三艘战舰本来是为了强化皇家舰队在罗西克湾的势力的。因此外长德普莱梅尔大人又在议会发表演说，希望皇家舰队至少可以保护查尔顿港到碎塔湾的贸易。接着皇家舰队又提出了新建四艘巡洋舰的折中计划获得了通过。但是财务省预算有限，因此‘道路翻修计划’和‘巡洋舰计划’都没有获得充足的资金。于是现在保守派和改革派双方都为了弄钱而各显神通。”露丝小姐喝了一口茶慢慢说道。

弗兰西倒吸一口凉气，道路翻修自然是好事，但这属于开发内部的经济能力，尤其是对于开发萨尔地区的矿产非常有帮助。而建造战舰则更有利于保持自由城到查尔顿港的航线安全，对现在法兰蒸蒸日上的出口贸易有很大裨益。两条路线孰优孰劣现在还不好判断，但如果未来帮派势力卷入了政治斗争，那对任何国家可都绝非幸事。

弗兰西正要发作，却转念一想。露丝小姐是改革派首领外长德普莱.梅尔伯爵的秘书，露丝有意把这些信息透露给自己应该不是偶然。于是弗兰西不动声色便继续问道：“那改革派这边现在有什么打算？造军舰总不能靠哥哥搞来的那些钱吧。”

“恐怕陛下就是这个意思，王储殿下从陆桥运回来的这笔资金可是解了芬恩斯财长的难。皇家舰队方面肯定会重提建造那三艘一级战列舰的议案，海权对我们法兰太重要了，遥想七十年前莫不是皇家舰队荡平了碎塔湾的神圣同盟舰队，恐怕纳特兰地区早就归属神圣同盟了。如今我们查尔顿的陶瓷、皇城的毛呢、诺丁的腌肉、米萨的美酒、萨尔的金属，那样想卖完海外都离不开我们的航线。可我们偏偏又缺少海员和上等的木材，不能像自由城那样把商船也武装起来，因此我们只能把海员和上等木材集中起来建造军舰，这样才能保证我们能把有限的力量集中起来使用。”露丝有些兴奋的说道。

“集中力量做事，这是德普莱.梅尔伯爵的说法么？”弗兰西突然问道。弗兰西觉得这些理论非常耳熟，很像哥哥弗勒格的一些主张。

“呃?是……是我自己的想法。”露丝小姐被突然这么一问有点反应不过来吞吞吐吐的回答道，好像是被发现了什么似的脸一下子红了。

“哎呀，您看殿下我给您调得茶都凉了。快点喝吧~”茉莉小姐突然插话为姐姐解了围。只见她的芊芊玉手端起茶杯就往弗兰西嘴上送，弗兰西赶紧伸手接住。

这时可爱的黛西也吵闹着让弗兰西答应她初六陪她一起去‘大伍德堡’玩，还搂着弗兰西的胳膊央求送她一件小礼物，于是茉莉也跟着起哄搂住弗兰西另一支胳膊说自己也要。被两个漂亮小姐这么‘左右夹击’弗兰西马上乱了阵脚，只得一一答应了下来。趁着弗兰西被俩女孩缠住，琼斯赶紧又给露丝小姐端茶递水献起了殷勤。刚才那段小插曲就这样被糊弄了过去。可弗兰西还是趁着俩妹妹耍弄的间隙偷看了一眼姐姐，只见露丝接过琼斯送上的茶盏，心神不宁的轻喝了一小口。

弗兰西在这一霎那仿佛觉得自己可能是错误察觉了，但露丝把茶杯放下的时候突然抬眼看了一眼弗兰西。两人就在这霎那四目对视，弗兰西立即在露丝放大的瞳孔中看到了哥哥的影子……虽然这一切只发生了不到一秒钟，但弗兰西无比确信的知道了，露丝小姐也在神不知鬼不觉中成为了哥哥的‘俘虏’。

‘左右夹击’弗兰西的茉莉和黛西完全没有察觉到这一瞬间，还在不停的‘演戏’为姐姐遮掩。但弗兰西并没有揭穿这些，只是转脸像一切都没有发生过一样继续和两姐妹调笑。露丝也怔了下马上放下茶盏，继续与琼斯讲话。这顿下午茶又聊了大概半个时辰，三姐妹和琼斯才告别离去。

他们走后弗兰西立在门前直望着两辆轻便马车转下道路尽头的拐弯，心中却一片感慨。他甚至不知道露丝与哥哥是什么时候发生的感情，在巴堡期间哥哥一直都没缺过女伴，政变围城期间还一直有伯恩斯小姐和她闺蜜贝斯小姐两人陪伴，而且他还隐约觉得哥哥应该还在追求大公馆里的那个‘小寡妇’。至于露丝小姐，在弗兰西眼里从来都是一副极有教养严肃睿智的形象，他甚至不觉得露丝小姐会爱上男人。而且迪达大人还对女儿们的名誉极为重视，是不希望自己的女儿们和哥哥这个‘风流王储’有染的，哥哥也有意避免和迪达家的三位千金多接触。真没想到，爱情的火花居然如此隐秘顽强的点燃了露丝小姐。

想到这里弗兰西轻叹一声摇了摇头。这时正好福莱把府上的马车驾了回来泊好，福莱见弗兰西站在门前，以为是有事要吩咐。于是赶紧上前问道：“殿下，有何吩咐？”

“没有……”弗兰西随口答道，但转念又一想说得：“哦，预定一下节后头天‘大伍德堡’的门票，迪达家三姐妹想要去观光。还有，准备一下我们观光晚第二天就返回龙德堡。前线还有很多事情等着我们。”